På Ågatan vid Bällsta är ett arbetslag i reflexgula dräkter ute på promenad.

En av männen i gänget stannar till vid en informationsskylt och läser.

– 600 år! ropar han åt sina kolleger.

Så gammal har arborister bedömt att jätteeken är. "Sundbybergs äldsta", enligt ett blogginlägg från 2018 av Sundbybergs stadsmuseum.

Uppgiften visar sig svår att få verifierad när Mitt i ringer runt. Om inte annat är det ett av stadens äldsta träd.

– Tänk vad det har fått vara med om, säger Johan Kristiansson, som även han jobbar i krokarna.

På promenaden förbi trädet har han med sig kollegan Anneli Blomqvist.

"Oj", säger hon om åldern. Hon hade gissat på 350 år.

– Jag cyklar mest förbi det och har inte tänkt på det direkt. Men det är kul att det får stå kvar.

Varför?

– Det tar ju 600 år att få ett nytt.

Eken på Ågatan är ett av Sundbybergs äldsta träd. Stammens omkrets mäter sju meter i brösthöjd och nio i markhöjd.

Johannes Äng

Historiskt sett har många träd avverkats när Sundbyberg vuxit fram. Och stadens utveckling fortsätter, med den planerade omdaningen av stadskärnan.

Planer för området

Kvarteret som eken står i heter just "Eken", och finns med i jätteprojektet. Här och runtom ska en ny strandpromenad och park anläggas samtidigt som dagvattennät och ledningar byggs ut.

Inget i de planerna kommer att påverka eken negativt, så vitt stadsträdgårdsmästare Håkan Blanck vet:

– Det här trädet är det nog många som håller koll på.

Bland dem finns Naturvårdsverket. Enligt myndigheten är ekar äldre än 200 år särskilt skyddsvärda och bör därför inte avverkas.

Detsamma gäller särskilt grova träd.

– Lokalt försöker vi hålla koll på våra stora träd. Men de här nationella reglerna är så klart något som vi och andra behöver förhålla oss till, säger Håkan Blanck.

Efter 600 år fortsätter nya blad att växa på eken.

Johannes Äng

Han har egna tankar om varför ett stort och gammalt träd kan ha en sådan betydelse för folk. Det inger respekt, och har länge haft en särskild plats i samhället.

På 1300-talet beslöt kung Magnus Eriksson att ekar inte fick avverkas.

– I dag vet vi att gamla ekar har en stor betydelse för biologisk mångfald, i och med att många andra arter är knutna till dem. Och utseendemässigt är det ett fantastiskt träd, säger Blanck.

Naturen inspirerar

I sitt blogginlägg refererar Sundbybergs stadsmuseum till ett talesätt om att ekar "lever i 300 år och dör i 300 år".

Jätteeken vid Bällsta är till synes vid god vigör, sin ansenliga ålder till trots.

Natalie och Mattias Selin bor och driver en spelstudio i området. De jämför eken med de tusentals år gamla "mammutträden" i Kalifornien.

– Jag tycker att det är häftigt att vi har så stora träd i Sverige också, säger Mattias.

Natalie och Mattias Selin är glada för att trädet finns.

Johannes Äng

Även de yngre tycker att trädet är spännande.

– Vår son kom och kollade på det med sin klass på en höstutflykt. De tyckte att det var jättekul, säger Natalie Selin.