Trots att Centralbrons bilar susar förbi bara några meter från fönstren är det tyst inne i huset. Vi är i ett kontorslandskap med ovanligt vackra fönster och det är högt till de stuckaturprydda taken.

– Ibland är det bra att påminnas om att vi är lyckligt lottade som sitter här, säger Lisa Hagman, som jobbat på IDEA i 30 år.

Lisa Hagman, Katarina Jörgensen, Suado Shire Raage och Jessica Kehayes på taket till Strömsborg. "Att vi får sitta här visar hur viktiga demokratifrågor är för Sverige," säger Jessica Kehayes.

Stefan Källstigen

Sverige var drivande

IDEA är en organisation som arbetar för att främja demokrati i världen. I snart 30 år de haft sitt huvudkontor här. Huset upptar nästan hela den runda ön Strömsborg, som ligger i Norrström mellan Centralbron och Vasabron. I alla riktningar glittrar strömt vatten.

– Sverige var drivande i att grunda IDEA, så vi fick plats här i mitten av demokratin. Omgivna av riksdag, stadshuset och regeringskvarteren, säger stabschefen Jessica Kehayes.

Kikar in genom fönster

Utanför huset är det allmän mark, så nyfikna flanörer och frågor hör till vanligheterna. Fiskare testar gärna lyckan från kajen och på vintrarna drar skridskoåkare förbi.

– Ibland har man möte på första våningen, så står det plötsligt fem personer utanför fönstret och kikar in, säger Katarina Jörgensen, som varit med sedan IDEA flyttade in i huset.

– Det är lite en generationsfråga – antingen vet de precis vad det här är för hus eller så har de ingen aning. Många äldre har dansat här.

Från skär till ö

Länge var det här inte riktigt en ö, utan mer några steniga klippor och skär. Den som först byggde ett hus här var handelsmannen Berge Olofsson Ström.

Han bodde på Riddarholmen, men tyckte utsikten över strömmen var trist. Han lät därför fylla på skären med sten och 1750 stod den borglika byggnaden klar.

Svenskans fotograf lyckades plåta personal som räddar vad de kan från branden 1953. Redan samma år uppförs en ny veranda.

Tore Burnäs, SvD. Stadsmuseet i Stockholm

Badplats och party

Under åren har flera hus stått på Strömsborg och det har fungerat som allt från sidenfärgeri, bad, kaffehus och restaurang. Men någon bro kom inte på plats förrän 1873. Det var till att ta båt ut.

Det hus som står här i dag uppfördes på 1890-talet. De flesta stockholmares tydligaste minnen härifrån är nog från besök på några av de krogar avlöste varandra in på 1990-talet – som Adam och Marie, Trianon, Île de France och Galaxy.

I två glasskåp ligger gåvor IDEA fått under åren. En av dem är nyckeln till Stockholm.

Stefan Källstigen

Betalade ingen hyra

IDEA flyttade in 1995. De fick erbjudande av staden att använda lokalerna gratis, vilket på den tiden var internationell praxis för deras typ av organisation.

Några år senare ville staden ha betalt, men hade inget sätt att juridiskt kräva det.

Frågan diskuterades fram och tillbaka – ett tag betalade Utrikesdepartementet ett årligt bidrag till staden som plåster på såren – innan man 2012 nådde en överenskommelse om ett traditionellt hyresavtal.

– Vår relation med staden har egentligen alltid varit bra, men vi var tidigare en helt ny typ av organisation. Det tog tid att sätta standarden för hur allt skulle fungera, säger Lisa Hagman.

Huset genomgick en större renovering, bland annat av fasaderna, 1994–1996. Entrén vetter österut mot Vasabron och Helgeandsholmen.

Stefan Källstigen

Spökar litegrann

Sedan hon började har huset renoverats och organisationen växt – och det är tydligt att Strömsborg ligger de anställda varmt om hjärtat.

– Men någon form av spöke har vi. Sena kvällar och på helger hörs mycket konstiga ljud, men så är det väl med gamla hus, med rör som knäpper. Fast under en period brukade alla våra gafflar försvinna.