Inne i värmen på Lisas grabbs café på Blekingegatan lyser Lisa Velin som en julros i röd stickad kofta och rödbrunt, noggrant fixat hår. För fem år sedan sålde hon sitt eget, närmast legendariska ställe på Skånegatan. Numera hjälper hon då och då sonen Nicklas som tog med sig inredningen från mammas fik och startade eget, några hundra meter därifrån.
– Jag har nog aldrig mått så här bra. Jag har fått så mycket bekräftelse, från både folk i produktionen och andra deltagare för den jag är och hur jag ser ut, säger hon när hon slår sig ner på en vit öglanstol.
– Jag vet redan att jag är SÅ duktig. Jag jobbade hårt, satte nyckeln i dörren klockan 04.00 sex dagar i veckan utan en enda sjukdag på 30 år!
Hon berättar om en kommentar hennes mamma fällde vid ett bråk när hon var 16.
– Kära barn, du har ett utseende endast en mor kan älska, hur ska du få tag i en karl som är så tjock och slarvig? Det har följt mig hela livet.
Lisa Velin och sonen Nicklas Welin på Lisa grabbs café på Blekingegatan 36.
Pekka Pääkkö
Bara ”tomtar” på dejtingsajter
Utöver det tolvåriga äktenskapet med Nicklas pappa har Lisa haft tre längre förhållanden. Alla har följt samma mönster. Ganska passionerat till en början, sedan har hon känt att de bara har älskat henne för allt hon har.
I tre månader testade Lisa en dejtingsajt, men där fanns bara "tomtar", tyckte hon.
– Jag tror fortfarande på det här med mötet, som kan inträffa när som helst, var som helst. Vet du, jag har aldrig haft ett engångsligg, säger hon och sänker rösten. När det väl har hänt, har det blivit en längre relation.
Lisa berättar att hon en gång blev "sååå kär" i en man, men romansen visade sig vara ett luftslott.
– Vi skickade 1 011 mess på en månad, han bodde långt uppe i Norrland. Men när vi väl sågs rasade slottet…
Steget från blind date till Hotell Romantik är inte jättelångt. Och Lisa har alltid älskat dokusåpor som Farmen och Robinson, där människor som inte känner varandra tvingas umgås i grupp för att se vad som händer.
En bekant övertalade henne att söka och mindre än tio timmar efter att hon skickat ansökan plingade det till i inkorgen. Lisa Velin blev en av de 22 utvalda, även om produktionen först var lite orolig för att hon skulle vara för kräsen och vilja checka ut om ingen av männen föll henne i smaken.
Den nya säsongen bjuder på två nya reseledare – Markus Granseth och Linnéa Wikblad.
Janne Danielsson/SVT
Som att åka finlandsbåt
– För mig var det som att köpa en biljett till finlandsbåten och roa mig med dem som fanns ombord. Det var ju ändå elva gubbar, så jag tänkte att det borde kunna finnas någon för mig – och det kanske det gjorde!
Förra säsongen var en gammal barndomsvän till Lisa med i Hotell Romantik. Hon rådde henne att "bara vara sig själv". Det tog Lisa fasta på. Emellertid föll det inte alltid i god jord bland de andra deltagarna, vilket kommer att märkas, berättar hon.
– Ute i stugorna kommer de säkert kommentera mina tårar och min klädsel. Men att få vara med i tv och befinna sig på ett slott kräver sin utstyrsel, så jag har inget att skämmas för. Folk får tycka vad de vill!