Det blåa schabraket som Salemryttaren Nova Kolberg, 14, slänger över hästen Fun Vicky T, eller Vicke som hon också kallar honom, vittnar om varför vi är här.
"Semifinal Prins Carl Philips pris 2024" har broderats in i vitt. Den fick ekipaget efter segern i semifinalen. Nu väntar final. Då ska Nova Kolberg och hennes kompanjon rida in på Strawberry arena under Swedish international horse show.
– Det känns overkligt. Jag kan nästan inte tro att det är sant, säger hon.
För den initierade i hästvärlden behövs knappast en presentation av Prins Carl Philips pris. Men för den som står utanför – det en av världens största ponnytävlingar.
– Det är väl något av det största du kan göra med ponny. Från början var det ungefär 4 700 som tävlade och det är åtta ekipage som går till final.
Om Nova Kolberg och Vicke vinner har Nova lovat honom morötter – i mängder.
Angie Gray
Trotsade hästrädslan
Att Nova Kolberg hamnade på en hästrygg från första början kan hon tacka sin storasyster för. När hon var liten tyckte hon inte om att vistas i stallet när mamma och storasyster höll på med hästarna – hon var rädd för hästar. Vändningen kom när hon var sju år gammal.
– När hon tröttnade fick jag testa att rida hennes häst. Sedan dess har jag tyckt att det här är det roligaste som finns, säger hon.
Hon dras också med en hästallergi.
– Vissa dagar kan det vara väldigt jobbigt. Men det är det här jag vill – jag har inte tänkt på något annat.
Drömmen har redan gått i uppfyllelse
Nu har Nova Kolberg och Vicke siktet inställt på finalen i nationalarenan under nästa helg. Hon har knappt hunnit smälta att hon ska få rida inför tusentals personer. Så många har hon aldrig tävlat inför, så bara det är en häftig känsla.
Att också vinna vore en dröm.
– Det är ju redan en dröm att ta sig till finalen, och den har gått i uppfyllelse. Jag kan inte ens tänka mig hur det skulle vara att vinna, säger Nova Kolberg.
Vad får Vicke om ni vinner?
– Massa morötter – fast det har han redan fått. Han älskar det och äpplen. Det får han oavsett hur det går.
Efter tävlingen ska Vicke få lite välförtjänt vintervila. Vad som väntar för duon nästa år återstår att se. Vad som däremot är klart är att Nova Kolberg vill syssla med det här på heltid.
– Det vill jag absolut. Jag älskar hästar, säger hon.
När Nova Kolberg var liten var hon rädd för hästar. Först vid sju års ålder trotsade hon sin rädsla och satte sig på en hästrygg för första gången. I dag har hon vigt halva sitt liv åt sporten (och djuren) hon älskar.
Angie Gray
I Nomi gifter sig hästar och gaming
Nomi Bontegards liv kretsar kring hennes tre största intressen – hästar, spel och musik. I dag kombinerar hon alla tre i ett och samma yrke: spelutvecklare på hästspelet Star Stable.
Ryktborsten stryker över Runes päls, luggen, manken, svansen och benen. Han står helt still, nästan som om han somnat.
– Ni skulle ha sett honom i går. Då var han inte så här lugn, säger 25-åriga Nomi Bontegard om hennes kompanjon Runestone, eller bara Rune, en 2,5-årig irlänsk cob.
Nomi Bontegard har många strängar på sin lyra. Hon rider, skriver musik och är animatör på ett stort spelbolag. I dag kombinerar hon alla tre i ett och samma yrke: animatör och sångerska på onlinespelet Star Stable.
– Jag har nästan alltid spelat Star Stable, och drömt om att få jobba där. De har musik och hästar, mina största barndomsintressen. Sen med spelutvecklingen kändes det som att det var meningen att jag skulle hit, säger hon.
Världens största hästspel
Star Stable är världens största onlinespel med fokus på hästar, där man tillsammans med andra spelare inte bara sköter om sina hästar utan även kämpar mot ondskans krafter på ön Jorvik.
Om man inte har möjlighet att vara med hästar i det verkliga livet så är Star Stable det bästa sättet att uppleva stallivet och träffa kompisar, enligt Nomi. Något som betydde mycket för henne under uppväxten.
– Jag saknade möjligheten att ha egna hästar när jag växte upp, och det var alltid min dröm att ha en egen häst. Men det var svårt när mina föräldrar inte var hästintresserade. Men då fanns spelet där, säger hon.
Nu animerar hon hästar till spelet. Många har det blivit under åren som hon arbetat som animatör, men det är en spelfigur i synnerhet som ligger henne lite varmare om hjärtat.
– En american paint horse. En kompis hade en häst som gick bort. Och det har jag varit med om själv, så det gjorde nog att jag la extra kärlek i att föreviga henne i spelet.
Musikdrömmar
Men det var inte animationsdrömmarna som ledde henne till Botkyrka – utan musiken. I hembyn Axvall kände Nomi att hon inte fick utrymme att utveckla sin kreativa ådra, så hon sökte sig till Stockholm för en talangtävling.
Det som bara skulle ha varit två veckor blev snart två år, och drömutbildningen på Futuregames på Södermalm kom i vägen. Musiken blev mer av en fritidssyssla.
Men så en dag:
– Jag vet inte hur vi kom in på ämnet, men jag och min art director började prata musik. Då visade jag henne en av mina låtar, och några dagar senare hörde Jimmy av sig, som är head of music på Star Stable och ville att jag skulle bli en avatar i spelet som sjunger och framträder efter att ha hört några av mina låtar på Spotify.
Invigde Space scen
Sagt och gjort. Men det stora genombrotten kom när Star Stable skapade en animerad miniserie.
– Första låten, Fire, släpptes tillsammans med serien Mistfall, och den togs emot oerhört väl. Så det var fint. Nu är i stort sett all min musik inspirerad av Star Stable.
I höstas fick hon inviga huvudscenen på världens största gamingcenter, Space, som öppnade vid Sergels torg i höstas.
Släpper ny musik
Nomi Bontegard är aktuell med ett nytt låtsläpp. Den 8 mars kommer låten Pandoria, en låt hon skrivit och producerat tillsammans med sin pappa och Albin Johansson och som är inspirerad av de starka kvinnliga karaktärerna i Star Stable.
Musiken är något Nomi alltid haft gemensamt med sin familj. Hon har skrivit och framfört musik tillsammans med sin mamma och pappa.
Efter Pandoria kommer en till låt, Hollow woods. Till den ska också en animerad film släppas.
Nomi Bontegard
Ålder: 25.
Bor: Uttran med sambo.
Intressen: Hästar, spel, musik och att föda upp malar. När Nomi var lite fick hon föda upp fjärilar i skolan. Sen började hon bygga små fjärilshus och hittade en hemsida där man kunde beställa hem puppor av malar. De är fluffiga och söta, "som små Pokémons", menar hon.