På en bänk intill Brunna IP håller Maqsood Khawaja och hans son Kadill på att knyta snören på färgglada pappersdrakar. Varje år bjuder de och resten av föreningen in till drakfestival på idrottsplatsen.

– I Pakistan är det här en väldigt stor festival. Jag tänkte att det vore roligt att introducera här, säger han.

Han själv flyttade till Botkyrka för 27 år sedan från Värmdö.

– Då var det inte så mycket aktiviteter i Botkyrka och det kändes som att folk saknade något, särskilt stora samlingar. Då tänkte jag på drakarna – för alla tycker det är roligt att flyga drake, säger han.

Materialet som drakarna är gjorda av är ett väldigt tunt papper. De beställer drakarna från Pakistan.

Johannes Äng

Sedan starten har festivalen vuxit för varje år som går. De senaste åren har det varit upp emot 2000 besökare.

– Nu är det en folkfest här i Botkyrka. Festivalen är inte längre enbart för pakistanier – det är öppet för alla. Det kommer indier, bangladeshier, svenskar – alla kommer, säger Maqsood Khawaja.

Fartfylld sport

Drakarna beställer de från Pakistan för de görs inte i Sverige. Där är det drakflygningen en stor sport. Under festivalen på Brunna IP bjuds det mest på drakflygning för att det är roligt och något som alla kan vara med på. Men som sport kan det gå vildare till. Då har drakarna väldigt vassa trådar och man tävlar i mot varandra i matcher.

– Man kan förstöra motståndarens drake eller ta andras drakar så att man har två, berättar Kandill samtidigt som hans drake lyfter mot himmeln.

De mindre drakarna som används under festivalen kan nå runt 500 meter, berättar Maqsood Khawaja.

Johannes Äng

De stora drakarna som flygs i Pakistan kan åka över en kilometer. De som Kandrill och Maqsood visar upp idag når runt 500 meter. Där kan en festival pågå dygnet runt i flera dagar. Bland annat flyger man vita drakar med ljus på natten.

– Jag får ofta frågan hur många dagar festivalen i Botkyrka är just därför, säger han.

De senaste åren kommer besökare från England, Norge och Danmark till festivalen. Men det finns idag inga planer på att utöka den till nattetid eller över flera dagar.

– Men det är svårt och dyrt med elen om vi skulle göra det. Vi har inte råd men kanske i framtiden om man kan få sponsring på något sätt kanske, säger han.

Kandill Khawaja har hållt på med drakflygning sedan han var yngre.

Johannes Äng

Stort program

I år har man ett större program än vanligt med extra många artister och större matutbud, kläder och smycken till försäljning och fler aktiviteter.

– Och så ska vi så klart har tårta för att fira jubileumet, säger Maqsood.

Förutom drakfestival arrangerar föreningen även matfestivalen Meena Bazar i Hallunda Folkets hus. Även den har växt till att ett par tusen besökare kommer varje år.

Johannes Äng

På frågan vad det är som gör att han fortsätter driva festivalerna år efter år kommer svaret snabbt.

– Det är i mitt hjärta. Jag jobbar gratis för föreningen och har gjort det i 26 år. Alla frågar mig om det inte är mycket jobb men jag har kraften. Jag fortsätter så länge hjärtat för det finns.

Kandill visar upp hur de hanterar drakarna genom att släppa och dra i små rörelser. Snart har han fångat in sin pappas drake.

– Några drakar är snälla och fina och några är galna, då är det svårt att styra. Hans är bra – inte min, säger Maqsood.

Så här kan det se ut när man fångar en motståndares drake med sitt snöre.

Johannes Äng