För fyra år sedan befann sig Björn Holmgren och hans föräldrar i ett anhörigrum i en korridor på Karolinska sjukhusets intensiv.

– Läkaren sa att det inte var säkert att hon vaknar igen, berättar Björn Holmgren.

Han talar om sin älskade syster Helga. Hon som fram till dess varit en helt vanlig 29-åring. Men som en natt fick åka ambulans in till sjukhus och som vårdades flera månader i respirator.

Helga hade blivit biten av en fästing och fått TBE. När hon till slut fick lämna sjukhus var det med men för livet.

"Är redo"

Mitt i träffar Björn Holmgren på Bagarmossen Folkets hus. Den 15 februari väntar tusentals jublande och flaggviftande personer i Västerås. Kontrasten mot det gråa vädret utanför och den historia han berättar är stor. Fästingen förändrade livet.

– Jag har hållit det här väldigt mycket för mig själv. Nu är både jag och hon redo, säger han.

"Rädda mig" är en poplåt i upptempo. "Jag vill inte lägga en blöt filt över melloglädjen" säger Björn Holmgren.

Anders Björklund

Låten "Rädda mig" handlar om och är en hyllning till systern Helga. Men den skulle hamnat i papperskorgen om inte systern gav sitt godkännande. Det gjorde hon. Nu ser de i stället fram emot tävlingen tillsammans.

– Hon blev otroligt glad när hon fick veta att jag kommit med.

Från Stureby till Bagis

Syskonen är uppväxta i ett radhus i Stureby. Helga spelade piano och pappa Mats som spelade trumpet lärde Björn grunderna på gitarr. Det var Björn som satsade. Mamma Maritha såg till att han kom med i en teatermusikgrupp.

För Björn blev det på så sätt många turer med buss 161 från Stureby till kulturskolan i Bagarmossen.

– Jag hade Marie Egnell som lärare och var ensam kille i gruppen. Det här var samtidigt som jag började spela med skolband.

Framför kulturskolans lokaler dit han åkte som barn. Samtidigt som han satsade på musiken ville hans föräldrar se en "plan b". Sedan flera år tillbaka jobbar Björn Holmgren med musik på heltid men hoppas på ett bredare genombrott.

Anders Björklund

Var Sverigeetta

Björn Holmgren, i dag 28 år, berättar att han var nära att ge upp satsningen på musiken för ett antal år sedan. Men när han började lägga ut snuttar av låtar på Tiktok började saker hända. Björn la ut refrängen av låten "Ut med allt" som blev viral. Och nu fick de jobba snabbt. Efter en natt i studion var låten ute på tio dagar. Sedan 2022 har den nästan 14 miljoner lyssningar på Spotify.

– Den exploderade och låg etta i Sverige i fem dagar, berättar Björn.

Med Melodifestivalen hoppas han nå ut ännu bredare. Och samtidigt som han hyllar sin syster ser han chansen att kasta ljus över problematiken med TBE och hur hur svårt samhället kan vara för personer som inte rör sig obehindrat.

– Kan Helga inte komma till Västerås måste jag tamejfan gå till final. Jag gör det här lika mycket för henne som för mig själv. Min syster är ju huvudpersonen.